Inciter à communiquer : aider les enfants à parler spontanément

La communication est au cœur de nos interactions quotidiennes. Pourtant, pour de nombreux enfants, notamment ceux présentant un trouble du spectre de l’autisme (TSA), s’exprimer peut représenter un véritable défi. Ils peuvent avoir du mal à poser des questions, commenter leur environnement ou utiliser des mots pour exprimer leurs besoins.

Or, apprendre à communiquer spontanément permet non seulement de réduire les frustrations, mais aussi de renforcer la confiance et de créer davantage de liens avec les autres. C’est là qu’intervient l’incitation : une méthode simple et ludique qui encourage les enfants à initier la parole par eux-mêmes.

Que veut-on dire par inciter à communiquer?

Inciter l’enfant à communiquer c’est lorsqu’on crée volontairement une situation qui le pousse à vouloir s’exprimer. Au lieu d’attendre qu’il réponde à une question ou répète un mot qu’on lui dicte, on l’incite à prendre les devants.

Selon Wetherby & Prizant (1985), “les incitations sont utilisées pour augmenter le désir de communiquer et rendre la communication amusante.”

Ces opportunités montrent à l’enfant le pouvoir du langage : grâce à ses mots, il obtient ce qu’il désire, partage ses découvertes ou exprime ses émotions.

Pourquoi encourager la communication spontanée ?

Favoriser la communication spontanée chez l’enfant présente de nombreux avantages :

• Réduction des frustrations : l’enfant exprime plus facilement ses besoins, ce qui diminue les crises.

• Développement social et émotionnel : il apprend à interagir avec les autres, à partager ses idées et à créer des liens.

• Un enjeu particulier pour les enfants autistes : ils découvrent qu’ils peuvent initier la communication, et pas seulement répondre aux demandes des adultes.

Stratégies efficaces pour inciter votre enfant à communiquer

Interrompre une routine

Votre enfant s’attend à retrouver des sucreries dans la bonbonnière ? Retirez-les ! Lorsqu’il ouvrira la boîte et la trouvera vide, il sera naturellement encouragé à dire : « Où sont les bonbons? » ou « Donne un bonbon!».

Retenir un objet désiré

Montrez-lui brièvement son jouet préféré puis cachez-le. Lorsque votre enfant veut récupérer ses jouets, vous pouvez l’encourager à dire « Donne le jouet » ou « Je peux le récupérer ? ». Communiquer de cette façon permet de réduire la frustration de vos enfants, en particulier lorsque leurs jouets leur sont utilisés par quelqu’un d’autre.

Créer une situation tentante

Proposez un objet inaccessible sans votre aide (par exemple un bocal fermé contenant des fruits secs). L’enfant devra communiquer pour y accéder. Ces petites stratégies éveillent la curiosité, stimulent la motivation et transforment chaque moment du quotidien en opportunité d’apprentissage.

Le rôle des parents et éducateurs

Souvent, en voulant aider nos enfants, nous posons beaucoup de questions : « Qu’est-ce que c’est ? », « Tu colories ? », « Combien de voitures as-tu ? ». Mais ces interactions les conditionnent surtout à répondre, rarement à initier la conversation.

L’incitation, au contraire, place l’enfant en position d’acteur. Il choisit, commente, demande… et découvre le plaisir d’échanger.

Éviter les questions fermées

Les questions fermées limitent souvent l’enfant à un seul mot. Privilégiez les situations qui l’invitent à commenter librement.

Se mettre à la hauteur de l’enfant

Soyez face à lui pour qu’il voie vos expressions et se sente encouragé à échanger.

Le pouvoir de l’attente

Suspendez une action (ouvrir une porte, lancer une balle, continuer une chanson) et laissez-lui le temps de réagir. L’attente l’incite à prendre l’initiative.

La communication, c’est plus que des mots

Un point essentiel à retenir : communiquer ne se limite pas au langage oral. Les enfants utilisent aussi des gestes, des mimiques ou des sons pour interagir. Un doigt pointé, des bras tendus, un regard insistant sont déjà des formes de communication. Valorisez toutes ces initiatives : elles constituent des bases solides pour développer ensuite le vocabulaire, combiner des mots et enrichir les échanges.

Conclusion : transformer chaque moment en opportunité

L’incitation est une méthode simple, efficace et joyeuse pour aider les enfants à développer leurs compétences langagières. En créant des petites situations de surprise, d’attente ou de choix, vous :

• stimulez leur envie de parler,

• réduisez leurs frustrations,

• et leur donnez le goût de la communication.

Avec patience et consistance, chaque petite initiative devient un grand pas vers plus d’autonomie et de partage.